Вчера Муди сбежал от медиков и вышел на работу. На него смотрели, как на оживший труп. Пожалуй, таковым он пока и являлся - по ощущениям, по крайней мере, и по цвету лица в зеркале. И это было утром. К вечеру он узнал обо всем, что случилось за время его отсутствия, и стал чрезвычайно злым ожившим трупом. Очень хотелось отправиться в КНБ и вытрясти из Яксли мозги - ну или то, что у него там вместо.

Он и отправился бы, если бы чувствовал себя лучше. Но вместо этого Аластор отработал первый день, вернулся домой, заснул прямо в одежде, проснулся и отработал второй. К этому времени он относительно успокоился и начал соображать. Снова и снова пробегая взглядом по списку сотрудников, переведенных в КНБ, он пытался понять... Понять что-то про каждого из них. Понять, что заставило их согласиться - страх, непонимание, убеждения, деньги, что-то еще? Кто-то был ему безразличен - эти имена читать было легко, за ними ничего не стояло. Но другие...

Вот, например, Медоуз. От нее он не ожидал. От нее - меньше всех. Валяясь в больничной палате, он перебирал имена людей, которых стоит позвать в Орден, если сам он выкарабкается, и Доркас была среди них. А теперь она в КНБ. Муди силился понять и не мог. Поэтому к концу второго дня он, хоть и чувствовал себя все так же паршиво, нашел в старых документах ее адрес и отправился прямиком домой к бывшей коллеге. В таки вещах лучше разбираться сразу, чтобы не отвлекали от работы.

Правда, у самой двери он ненадолго засомневался. Должен ли он... имеет ли он право... Эта травма, этот протез, этот долгий больничный заметно выбили его из колеи. Разозлившись на себя, на КНБ и на Доркас заодно, Аластор все-таки позвонил в дверь.

В гости Аластор ходил редко. И в основном с фразой «Аврорат, всем оставаться на своих местах, кто дернется – хуже будет!».  В таких случаях приглашение ему не требовалось. А тут… вот она, Доркас, открыла ему. В своей обычной манере сделала что-то с его головой – Муди дернулся, поморщился, но на этот раз промолчал. Зато сразу понятно, что с Медоуз ничего не случилось. Если бы она радушно тала зазывать его в гости, он бы, пожалуй, воспринял это как предупреждение о засаде.

- Если у тебя там притон Пожирателей Смерти, то собирайся и пойдем пройдемся. Если что-то менее шокирующее, то я переживу. Надо поговорить.

Тон его не предполагает возражений, но только потому, что Аластор так привык. Сейчас он уверен в себе куда меньше обычного. Сейчас он не уверен, что их борьба нужна кому-то, кроме них самих, не уверен, что имеет право вести за собой людей, потому что ведет их на верную смерть. Но нет, от таких мыслей надо избавляться, особенно в присутствии легилимента. Он пытается выстроить барьер вокруг собственного создания, как его учила как ра-таки Медоуз, но получается даже хуже, чем обычно. Может, он и правда поторопился вернуться к работе?

- Ты мне нужна, - добавляет Муди еще одну фразу, чтобы Доркас не захлопнула дверь перед его носом. Он твердил эту фразу про себя всю дорогу, чтобы сейчас выговорить ее без особого труда и напряжения.

Впрочем, это все еще не мешает ей захлопнуть дверь.

Аластору остается только хмыкнуть с неопределенной интонацией, смиряясь с тем, что его не пустили в дом. Это не обидно, это не подозрительно, это просто неудобно: куда проще контролировать все следящие и защитные чары, когда находишься на одном месте. Сейчас ему приходится замкнуть над ними куполом сразу несколько заклятий: одно превращает их разговор в неразборчивое бормотание для посторонних ушей, второе отслеживает магические возмущения поблизости, третье - просто щит. Муди не уверен, что он, будучи занят разговором, не прозевает первую внезапную атаку. Форма еще не та, что бы там ни язвила по этому поводу Медоуз.

- Только министр меня в этом цирке и устраивает, - он отрицательно качает головой и молчит еще несколько шагов. Прислушивается. Приглядывается.  Слежки не видно. - А это значит, что недолго она будет занимать свой пост. Как тебе новая работа?

Таким тоном можно спрашивать, например, о погоде. Аластор не смотрит на Доркас. Машинально отслеживая любое движение вокруг них, он сейчас думает о Яксли, забравшем - переманившем? - у него людей. Они знакомы со школы. Они бок о бок служили в Аврорате почти тридцать лет - и ни дня не было, чтобы они ладили. Он, по крайней мере, не помнит. Может быть, и руководящую должность Муди принял для того, чтобы она не досталась Яксли. И что мы имеем в итоге?.. КНБ!

- Как Яксли, не обижает? Чем он тебя подкупил, интересной практикой?

Потому что он не знает, чем еще ее можно подкупить.

- Не сделал, - Аастору приходится резко остановиться, когда Доркас решает заглянуть ему в глаза. Получается несколько неуклюже, так что в его глазах можно разглядеть одну только досаду, а губы раздраженно сжимаются в тонкую линию. - Не успел. Два дня как сбежал из Мунго.

Нездоровое желание оправдываться саднит в горле. Муди загоняет его подальше, отворачивается и первым трогается с места, продолжая их прогулку в неопределенном направлении. Хотя, может, у Медоуз и был какой-то маршрут - он не поинтересовался. Голова была занята совсем другим: как ей объяснить? Максимально коротко и честно, они ведь в чем-то похожи. Сам Аластор хотел бы, чтобы ему преподнесли все именно так.

- В делах каша. В голове пока тоже каша. Но ты мне нужна, я хотел бы, чтобы мы по-прежнему были союзниками и делали общее дело. А наше главное дело вот уже много лет - это борьба с Пожирателями Смерти. Мы можем сколько угодно ловить мелкую шушеру, но ключевые фигуры продолжают занимать свои места в Визенгамоте, на руководящих постах, теперь еще КНБ - их рук дело. Того же Яксли я тридцать лет пытаюсь поймать за руку - и ничего. Но я все еще на это рассчитываю. А он наверняка мечтает поймать за руку меня.

Усмехнувшись, он смолкает ненадолго, чтобы снова проанализировать обстановку. Чужих ушей Муди опасается, а вот того, что с новым знанием может сделать Доркас - нисколько. Он уверен: даже если она откажет, дальше информация не уйдет. Странно сочетать такую уверенность в некоторых людях с общей паранойей, но у Аластора получается.

- Поэтому несколько... ладно, много лет назад горстка энтузиастов решила противостоять Пожирателям своими силами. Кое-что у нас получается. Кое-чему мне потом удается дать официальный ход. Но чаще - нет. Чаще можно просто защитить людей, что-то предотвратить, но обвинение на этом не построить. Чем дальше, тем сложнее. Нужны люди, нужны ресурсы и связи. И я зову тебя с собой. Я знаю, тебе не все равно, что будет дальше с Британией и со всеми нами.

- Если бы проблема была только в Яксли, это была бы не проблема, - Муди качает головой, пытаясь понять, как продолжать разговор,что еще ей сказать, как убедить. Альбус это умеет, и Бенджи это умеет, а он умеет только планировать боевые операции. Вся жизнь как боевая операция. Этот разговор – тоже. – Но он только один человек в большой организации. Блэки, Эйвери, Лестрейнджи, Малфои, Нотты – все это звенья одной цепи, на Гриндевальде ничего не закончилось, от родителей идеалы передались детям, от тех – дальше. Ведь ты видела, что делается их руками и с их повеления.

Им не удалось еще поймать ни одну «крупную рыбу», но даже тех, кого удавалось задержать, хватало для понимания того, чтоб проблема глобальная. Риддл выбрасывал им под ноги пушечное мясо, добиваясь своих целей, но основные фигуры по-прежнему оставались в тени. Несмотря на прежние неудачи Аластор был настроен до них добраться. И многим за это заплатить.

- Поэтому я зову тебя на войну, - он выдерживает взгляд Доркас. Смотрит прямо, спокойно, хотя в один момент во взгляде появляется – и тут же сглаживается – вызов. Он во многом виноват, да, но он считает свое дело правым и упрямо идет вперед. – Должно быть, ты что-то слышала об Ордене Феникса. Я о нем. Твое мастерство нам очень поможет. Если тебя интересуют какие-то подробности, что-то конкретное – скажи, что. Я не мастер рассказывать, но я расскажу честно.

Потому что все о них что-то знали, и в то же время не знали ничего.  Знали – кто-то помимо Министерства противостоит Пожирателям Смерти, знали – иногда у них получается кого-то спасти, предупредить, спрятать. Их называли то террористами, то благотворителями, то просто идиотами, а в целом-то все это вместе. Аластор предпочитал не читать эти статьи,но с некоторыми по долгу службы приходилось знакомиться. А один раз даже заводить дело против себя же.