Том Марволо Риддл, 55
лидер Пожирателей Смерти
Чистота крови: полукровка.
Место жительства: Литтл Хэнглтон.
Магические таланты: один из лучших легилиментов и окклюментов в мире, змееуст, бесконечно талантлив в области тёмной магии, владеет беспалочковой и невербальной магией.
Отличный стратег и актёр, Том всегда пользовался популярностью и использовал популярность для достижения своих целей. Он хладнокровен, не гнушается ничем ради достижения цели и ни на кнат не ценит человеческую жизнь. Том ценит пользу, которую люди могут принести, и хорошо понимает, что незаменимые люди есть, и их в его окружении немало. Том не жесток и не нуждается в жестокости ради жестокости, но может быть бесчеловечным — просто потому, что человечность ему давно уже не свойственна.
Том Риддл — или лорд Волдеморт, или Повелитель — в прошлом выходец из маггловского приюта. Не похожий на других мальчишка, он первым делом узнал, что выживает сильнейший — и вынужден был стать сильнейшим, чтобы выжить. Ещё в детстве Том обучился лгать, хитрить и запугивать; сначала — чтобы не обижали его, потом — чтобы обижать остальных. Первым стал Билли — парень, имевший неосторожность назначить себя главным, — а Том таких не терпел, ни тогда в приюте, ни после в Хогвартсе. Всё началось с кролика: Том сказал, что кролик повесится, и кролик повесился. После этого с Томом предпочитали не связываться.
В Хогвартсе Том учёл свои ошибки: потратил время на подготовку, сбор информации, притирку к коллективу, научился быть обаятельным, и очень быстро обрёл компанию, которая после выпуска разрослась до Организации. Но тогда всё начиналось с мелких шалостей и проверок, на что способен тот или иной член коллектива, и со временем среди друзей Тома Риддла не было ни одного бесполезного — или неверного — человека. Все те, кого Том так или иначе привечал в школе, оказались ему полезны и в будущем.
Будущее Том видел в категорическом разделении двух миров, и в подчинении мира магглов миру магическому. Том всегда расценивал магию как инструмент. Крайне одарённый во всём, за что бы ни брался, он достигал успеха: решив, что он Наследник Слизерина, Том открыл Тайную Комнату. Открытие сопровождалось смертью грязнокровки Миртл, но Том удачно убедил всех — и даже Хагрида, — в том, что виноват Хагрид. Хагрида отчислили, а Тому пришлось распрощаться с наследием на долгие, долгие годы.
На шестом курсе, выяснив некоторые детали своей биографии и решив, что его отец-маггл не достоин ходить по этой земле, Том убил его — и тех, кто его породил, — и три этих жизни легли в основу первого крестража Тома Риддла.
Том, несмотря ни на что, сентиментальный, старался выбирать для вместилища своей души вещи, что были бы дороги его сердцу: всегда ассоциируя Хогвартс с домом, он, получив отказ в устройстве на работу в него, принял как данность необходимость разыскать четыре памятных артефакта Основателей, и, как ни странно, нашёл: в доме Хепзибы Смит. Приятная женщина пост-бальзаковского возраста, она радостно хвалилась перед молодым артефактологом из "Борджин и Бёрк" своей коллекцией, и это её и сгубило: один из артефактов по праву должен был принадлежать самому Тому, а второй... второй мог бы принадлежать ему тоже, и он не смог отказать себе в искушении. Том вообще редко себе в чём-либо отказывал.
Как и все смерти, что сопровождали путь Волдеморта, эта оказалась разгадана властями неправильно. Вскоре после убийства Том, простившись со старыми друзьями, отправился путешествовать: получать новые знания и навыки и обзаводиться новыми знакомствами. Одно из них оказалось ценнее прочих — Том встретил Антонина, и единственный из всех, он стал ему верным другом. В Англию они вернулись уже вдвоём — в 1956 году.
В 1956 Том снова попробовал получить должность преподавателя в школе — и снова получил отказ. Его идея мирного переворота, пусть отложенного на десятилетия, но осуществлённого руками тех, кого он бы воспитал, рухнула до поры до времени, и Тому пришлось идти другим путём. К этому моменту от него прежнего мало что осталось — и он больше не откликался на старое имя, если то не произносилось старыми друзьями, — и Организация, собранная когда-то, вновь созвала свои знамёна.
В число Пожирателей Смерти вошли все старые друзья Тома — и их дети, а также их друзья и друзья их детей. Чистая, старая кровь, осознающая ответственность, что на ней лежит, понимающая своё предназначение.
Сперва Том пытался реализовать их предназначение силой — уничтожал тех, кто мешал его планам, уничтожал магглов, чтобы запугать Министерство, но Министерство не шло на уступки и даже не задумывалось о переговорах. Том был вынужден отступиться и сменить курс.
Кардинальные перемены в политике Министерства начали казаться ему единственным выходом. С 1978 всё, что Том делал, было подчинено одной цели: добиться политической победы — и в итоге, почти три года спустя, в начале 1981 года кресло Министра хотя бы временно было предложено Адаму. Но к Адаму, после того как он сначала проиграл это кресло Бэгнольд и вынудил Тома исправлять его ошибки, доверия больше не было.
Том отправил на выборы Абраксаса. Хоть один из них должен будет справиться.
Через полчаса после закрытия Том явился в лавку к Беккеру, точно мотылёк привлечённый светом из окна и светом знаний. Он перешагнул порог привычно, будто был здесь хозяином, и огляделся, как если бы оглядывал свои владения и искал в них что-то, оставленное недавно. Он искал взглядом Беккера — живучего, приспособляемого как таракан, ведущего жизнь таракана — но, найдя, лишь улыбнулся:
— Конрад Беккер.
Тараканы были до и будут после людей, так уж устроен мир, но, если их потравить, на какое-то время их станет меньше, нужно лишь правильно выбрать яд. Василий Валентин писал: что есть яд для организма здорового, есть лекарство для организма больного, — и хотя бы в этом Том был с ним согласен. Том снял перчатки, открывая белые, гладкие как у покойника руки, и обозначил цель визита:
— Мне вас рекомендовали знакомые бывшего владельца этого... заведения.
Отзывы были лестными, иначе бы Том не пришёл. Том навёл справки дополнительно — попросил Корбана навести, если быть точным, — и отчётом остался доволен.
Тараканы подбирают крошки, остающиеся после людей, тем и полезны, и даже сложенная из хлебных крошек тропа способна была вывести из тьмы, где сейчас блуждал Том. Подбросив на ладони тяжёлый кошель, Том, как если бы крошил хлеб, по одной вытряс на стол золотые монеты.
— Мне нужны ваша библиотека и ваше умение ориентироваться в ней.